Vente d'armes USA/Iran

A la fin des années 1970 et début 1980, le Moyen-Orient faisait face à de fréquentes prise d'otages d'organisations islamistes. En 1979, des étudiants Iraniens ont pris en otage 66 employés de l'ambassade des Etats-Unis en Iran. Le 20 janvier 1981, le jour où Ronald Reagan est devenu Président, les otages ont été libérés suite aux accords d'Alger. En 1983, des membres d'Al-Dawa, un parti politique irakien en exil devenu organisation militante, ont été emprisonnés pour avoir pris part dans une série d'attentats à la bombe de camions au Koweït. En réponse à cet emprisonnement, le Hezbollah, un allié de Al-Dawa, ont pris en otage 30 occidentaux, dont six américains Le Hezbollah demande la libération des prisonniers en échange des otages. Les membres de l'administration Reagan déclarent qu'ils croyaient qu'en vendant des armes à l'Iran, l'Iran influencerait le Hezbollah libanais à les libérer. L'Iran était en pleine guerre contre l'Irak et trouvait peu de nations occidentales prêtes à l'approvisionner en armes. La vente d'armes était également vue, selon le conseiller à la sécurité nationale du Président Reagan Robert McFarlane, comme susceptible d'améliorer les relations tendues avec l'Iran


Transaction d'armes
Le rapport Iran-Contra révèle que la ventes d'armes à l'Iran est une violation de la politique du gouvernement des Etats-Unis ; il viole également la loi de contrôle de l'export d'armes Dans l'ensemble, si la libération des otages était le but de la vente d'armes à l'Iran, le plan est un échec puisque seul trois des trente otages ont été relâchés.

Michael Ledeen, un consultant de Robert McFarlane, a demandé de l'aide au Premier Ministre israélien Shimon Peres dans la vente d'armes à l'Iran. L'idée générale derrière le plan était qu'Israël livre les armes à l'Iran, puis les États-Unis rembourseraient Israël avec les mêmes armes. La vente d'armes en Israël exigeait une autorisation de haut niveau du gouvernement des États-Unis. Après avoir convaincu le gouvernement israélien que le gouvernement américain approuvait cette vente, Israël était obligé d'accepter la vente d'armes Le 18 juillet 1985, alors qu'il se remettait de son opération de cancer, Reagan approuve à l'hôpital l'idée de McFarlane, qui était de tendre un bras vers l'Iran En juillet 1985, Israël envoie les missiles antitanks américains BGM-71 TOW à l'Iran par un trafiquant d'armes nommé Manucher Ghorbanifar, un ami du Premier ministre iranien. Le curé Benjamin Weir a été le seul otage relâché, malgré le fait que les armes étaient livrées à l'Iran. Le plan de Ledeen fut un échec.


Transaction subséquentes
Robert McFarlane démissionne en décembre 1985. Il est remplacé par l'Amiral John Poindexter . Le jour de la démission de McFarlane, Oliver North, un assistant militaire au United States National Security Council (NSC), a proposé un nouveau plan pour vendre des armes en Iran. Cette fois, il avait deux idées. La première était qu'au lieu de vendre les armes par l'intermédiaire d'Israël, la vente serait directe. La deuxième, le profit de la vente irait aux Contras après une majoration de prix. Oliver North voulait une augmentation de prix de $15 millions, alors que le trafiquant d'armes iranien Ghorbanifar s'était rajouté une augmentation personnelle de 41%.Au départ, les Iraniens ont refusé d'acheter les armes au prix surévalué par les commissions imposées de North et Ghorbanifar. Pourtant en février 1986, 1000 missiles TOW ont été livrés en Iran. De mai à novembre 1986, il y a eu des livraisons additionnelles d'armes de composants et d'armes divers.